日本和中國是“一衣帶水”的鄰邦。一貫來往密切，自隋唐時代，隨佛教一起傳人佛前供花后，插花即在，在日本生根、發(fā)芽，逐漸成長，但自隋唐時代，吸收了隨佛教一起傳人佛前供花，則繼續(xù)逐漸發(fā)展。直到20世紀(jì)二次世界大戰(zhàn)后，走向西方，風(fēng)靡世界。日本的插花深受中國文化的影響，其風(fēng)格和形式都留有佛教插花藝術(shù)的影跡。這除了由于地理和民族血統(tǒng)相近的自然因素外，還與其國策有關(guān)。日本曾于17世紀(jì)（163年）頒布一項(xiàng)“鎖國令”，既禁止本國人出海，也禁止西方人到日本貿(mào)易、傳教。為防止西歐殖民主義的滲透，一直鎖國200多年。這就造成日本長期的封閉狀態(tài)，使其文化意識中具有濃重的中國色調(diào)。插花也不例外，以至許多插花的概念和術(shù)語都與此有關(guān)。日本的插花也曾經(jīng)歷大起大落，低潮時也瀕臨絕境，但卻仍能較快地起死回生，不斷走向高峰，這確實(shí)值得我國插花界借鑒，為便于了解日本的插花藝術(shù)，現(xiàn)把日本插花的興衰分為幾個階段，并把左右其發(fā)展方向的主要流派做一簡述。

5世紀(jì)以前，日本插花主要是佛教寺廟內(nèi)，僧侶中流傳的佛前供花。相傳6世紀(jì)時，日皇派遣[使者小野妹子前來中國，考察當(dāng)時隋朝的佛教，看到中國佛教禮儀中有祭壇供花，印象極深，于是回國后，特別向日皇報(bào)告插花之事，并和日皇一起研究插花，學(xué)中國以花祭]拜。后辭官削發(fā)為僧，法號“專務(wù)”，住到日本京都一座著名的法寺內(nèi)。那里有一六角堂，堂旁有一池塘，他就在池畔筑起廂坊，隱居于此，故名“池坊”。自此他專心研究插花，世代相傳，為日本插花的始源。

日本進(jìn)入太平盛世，民眾生活水平提高，插花也從僧侶、貴族上層人士進(jìn)入平民百姓家。池坊的“立華”不斷完善達(dá)到定型，許多口傳的插花書和著作先后問世，如《池坊專應(yīng)口傳書》、《立花大全》、《立花時勢妝》、《拋入花傳書》等等。但立華愈趨豪華，一般百姓難以接受。隨著茶道的流行，又出現(xiàn)了簡樸素雅的拋入花（俗稱“茶花”），在此基礎(chǔ)上逐漸演變?yōu)檫m合一般民家壁龕的“生花”。從此，插花在日本得以普及，池坊流也于此時，開始分出不同的流派。

20世紀(jì)是日本插花變革的時期，門戶開放后，許多新奇的西洋花卉輸入日本，五彩繽紛的色彩大開了插花人士的眼界。但原來的池坊流派較保守，不接受新鮮事物，傳統(tǒng)的立華和生花花型也不符合時代的潮流，因此引起弟子們的不滿，紛紛脫離池坊，另立流派。日本現(xiàn)今號稱三千流派，絕大部分都是這時期派生的。其中最有影響的是小原流（1911年創(chuàng)立），小原云心受到當(dāng)時流行的中國盆景和清代寫景式插花手法的影響，又吸收了西洋花卉的色彩，把原來立華和生花那種“點(diǎn)”的插法，改為“面”的插法，自行設(shè)計(jì)了圓形淺盆，把自然景色移人盆中，稱為“盛花”從此盛花開始流行。他以“從房間發(fā)展到街頭”為座右銘，第一次在百貨公司舉辦插花展覽，將盛花介紹給一般民眾，備受歡迎。教學(xué)方法也從個人教授為主改為團(tuán)體教授法，并積極培養(yǎng)女性教授者（以前都是男性教授插花的），在教學(xué)員插花時，還要求他們實(shí)際接觸大自然的植物，采用了新的教學(xué)方法。許多插花書上介紹的基本花型，就是小原流派的花型。自此，各流派（包括池坊流）都有了盛花和瓶花的花型。

戰(zhàn)后日本淪為戰(zhàn)敗國，插花更無人問津。但是，美國駐軍開進(jìn)日本，卻奇跡地給了日本插花起死回生的轉(zhuǎn)機(jī)，并從此走向世界。也使“草月流”從此興旺發(fā)展起來。1945年，麥克阿瑟的太太和駐軍的夫人小姐們想學(xué)習(xí)插花，草月流的勒使河原氏被選作講師，這就給了草月流發(fā)展的時機(jī)。1946年，草月流和小原流合作，在東京的廢墟上開辦了戰(zhàn)后第一次展覽會，恰好給當(dāng)時精神處于極度虛脫的日本人帶來精神食糧，有如打了一劑強(qiáng)心劑。展覽會盛況空前，從此，插花開始了新的轉(zhuǎn)折。1952－1953年各流派都掀起了大改革風(fēng)潮，失散的又重新組合，插花又活躍起來。這時，人民生活也開始穩(wěn)定，插花教室的招牌四處林立，插花成了生活藝術(shù)，更是女子必修的科目。乍時欣欣向榮。

在日本花道走出國門的同時，自稱為鮮花王國的日本對歐式的桌上花都相當(dāng)陌生，封閉在祖?zhèn)鹘^學(xué)的花卉世界中，部分日本花商對歐式的花束、頭飾、胸花、桌面花等大開眼界，原來傳統(tǒng)的花道已不能滿足人們的追求，從而拼命地吸取西洋花的設(shè)計(jì)技法并加強(qiáng)花材的引進(jìn)。從1950年開始，日本開始和外國進(jìn)行花藝設(shè)計(jì)上的交流，將世界各地的技術(shù)、資料公開，吸引了部分喜新的日本人，至1965－1970間，花藝設(shè)計(jì)在日本盛行起來。

池坊花道是日本花道的鼻祖，在其發(fā)展歷史中，雖然有門徒脫離池坊另立新流派的情況，但是池坊仍然被公認(rèn)為是日本插花的本源，池坊的歷史便是日本花道的歷史。

池坊花道的三大花形為:立花、生花、自由花 。其作品，可靈動、可禪靜，即能當(dāng)作家居點(diǎn)綴小巧可愛，又能做到容納萬千風(fēng)景于一瓶的氣勢磅礴。池坊花道作為花道文化，是植根于內(nèi)心的修養(yǎng)。

池坊花道發(fā)祥于日本京都紫云山頂法寺，起源于佛前供花， 歷經(jīng)數(shù)百年傳承，終于日本室町時代確立形成。池坊花道以插花作為修行的手段，以圣德太子所創(chuàng)"和的精神"為基本理念，探求生命之美、追求天人合一的境界。

立花這種花型是池坊花道里，歷史最為悠久的一種花型在立花這種花型里，也有分為立花正風(fēng)體，與立花新風(fēng)體這兩種花型。立花正風(fēng)體是繼承傳統(tǒng)格式的花型，而立花新風(fēng)體則是離開傳統(tǒng)的格式，反回立花的原始點(diǎn)，再從新開始發(fā)展的一種花型，是近幾年才公開發(fā)表的花型。現(xiàn)代立花正風(fēng)體，是從古典的立華演化而來，以前稱為立華，現(xiàn)在則稱為立花。早期的古典立華，有非常多的硬性規(guī)定，插著時需要一一的遵守。但因時代的變遷，為了適應(yīng)現(xiàn)代的環(huán)境，立花正風(fēng)體不再像古典立華，有那樣多嚴(yán)苛的規(guī)矩性，而是采取古典立華的部分形式作為傳承的基本格式。也因此立花正風(fēng)體是屬于傳統(tǒng)的 (格花)，格花是指有基本的形式與格局的規(guī)定，插著時需要適當(dāng)?shù)淖袷亍?/p>

立花正風(fēng)體在哲理上是著重于陰陽調(diào)和的觀念，這個觀念并非憑空想象，而是依照人們的生活空間，以及花草木向陽性的特質(zhì)作為論點(diǎn)。立花正風(fēng)體亦有本勝手與逆勝手這兩種區(qū)分，花型的陽邊朝左方的左邊型稱為本勝手，花型的陽邊朝右方的右邊型則稱為逆勝手。

現(xiàn)今的立花正風(fēng)體在構(gòu)成上是以九個主要役枝(主枝)而 構(gòu)成，以及十五個次要補(bǔ)枝作為輔助，這九個主要役枝稱為：真、受、控、見越、副、流、正真、眮、前置、這九個名稱。而這九個役枝，也各有各的插口位子與出口高以及方位。這九個役枝也有一定的比例做為基準(zhǔn)，例如：真、受、控，是以真 七、受五、控三的比例，而見越、副、流，是以流七、副五、見越三的比例，正真、眮、前置，則是以眮七、前置五、正真三的比例。這九個役枝基本上，是依照基準(zhǔn)而插著，但在運(yùn)用上亦可做，強(qiáng)調(diào)、減弱、或是省略等等的變化。而十五個補(bǔ)枝并不是 每枝都要用上，是看情形而適當(dāng)選用。立花正風(fēng)體亦注重水際的處理，水際是指整體最下段的花材之出口點(diǎn)與水面之間，必須留下適當(dāng)?shù)目臻g，這個空間即稱為水際。

立花新風(fēng)體是近幾年才公開發(fā)表的花型，其論點(diǎn)是回歸立花的原點(diǎn)再重新開始，立花新風(fēng)體并非偶然的出現(xiàn)，是應(yīng)時代的背景而生，回歸與重新是現(xiàn)代藝術(shù)的新思維。立花新風(fēng)體在構(gòu)成上，已擺脫了立花正風(fēng)體的形式與格局，但依然保留傳統(tǒng)立花的處理技巧與水際的形式，這是立花新風(fēng)體與立花正風(fēng)體的共同點(diǎn)。

現(xiàn)今的立花新風(fēng)體是以(主、用、補(bǔ) )的觀念而構(gòu)成，(主)是指主花或主題之意，(用)是指用來與主花作為對照的花材，(補(bǔ) )是指彌補(bǔ)不足的補(bǔ)枝，以及進(jìn)行協(xié)調(diào)的輔助。

立花新風(fēng)體在表現(xiàn)上，有(寫景)的表現(xiàn)與(意匠)的表現(xiàn)這兩種，寫景的表現(xiàn)，是以描寫花草木自然的情節(jié)作為題材，而意匠的表現(xiàn)，則是以花草木的形色質(zhì)作為表現(xiàn)的題材。

在意匠的表現(xiàn)里，常以出其不意的對照效果，營造出戲劇般的變化，而使畫面更為震撼與驚奇。立花新風(fēng)體是強(qiáng)調(diào)：現(xiàn)代、前衛(wèi)、希望、明亮、清晰、個性等等氣氛的營造，是現(xiàn)代藝術(shù)的美學(xué)觀點(diǎn)。